O Cruzeiro foi a primeira equipe brasileira a participar da Copa Libertadores da América, entrando na competição no ano de 1967. Este marco ainda ressoa como um momento histórico significativo para o clube e para o futebol brasileiro.
A Copa Libertadores da América é o principal torneio de clubes do continente sul-americano. Criada em 1960, a competição reúne os melhores times das diferentes ligas nacionais da América do Sul.
Na época, apenas os campeões nacionais eram convidados a participar do torneio. E foi assim que o Cruzeiro conquistou seu lugar na história ao se sagrar campeão brasileiro em 1966 e garantir sua vaga na edição inaugural da Libertadores no ano seguinte.
A trajetória do Cruzeiro naquela primeira edição foi marcante. O time comandado pelo técnico Airton Moreira chegou até as semifinais, onde enfrentou o Racing Club, da Argentina. Após dois empates por 2 a 2 nos jogos de ida e volta, a decisão foi para um terceiro jogo desempate disputado em Montevidéu, no Uruguai.
Infelizmente, o Cruzeiro acabou sendo derrotado por 4 a 2 pelo Racing Club e ficou fora da final. No entanto, essa participação pioneira abriu caminho para que outros clubes brasileiros também pudessem disputar a Copa Libertadores nos anos seguintes.
- Curiosidade: O primeiro gol cruzeirense na história da Libertadores foi marcado por Tostão, um dos maiores ídolos do clube.
- Legado: Desde então, o Cruzeiro se tornou uma das equipes mais tradicionais e vitoriosas do torneio, conquistando a Copa Libertadores em duas ocasiões: 1976 e 1997.
A participação do Cruzeiro na Copa Libertadores de 1967 marcou o início de uma era de sucesso para o clube. Ao longo dos anos, a Raposa se consolidou como um dos grandes protagonistas do futebol brasileiro e sul-americano.
Hoje em dia, os torcedores cruzeirenses têm orgulho dessa história e continuam apoiando seu time com paixão nas disputas da Copa Libertadores da América.
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